Popularität von Solarien unter jungen Menschen
Wissenschaftler von Northwestern Medicine und der University of California, San Francisco, wollten die Beziehung zwischen Indoor-Sonnenbaden und der Krebsentwicklung genauer erforschen. Insbesondere der Anstieg der Nutzung dieser Geräte unter jüngeren Generationen erregte ihre Aufmerksamkeit. Eine aktuelle Studie ergab, dass es in Florida mehr Sonnenstudios gibt als McDonald's-Filialen. Aufschlussreich ist auch, dass bis zu 40% der Jugendlichen und 20% der 18- bis 29-Jährigen in den letzten 12 Monaten ein Solarium genutzt haben.
Analyse der Patientendaten: Methodik und Befunde
Die Forscher untersuchten die medizinischen Unterlagen von 32.315 Patienten, die von der Dermatologischen Abteilung der Northwestern University betreut wurden. 7.474 dieser Personen berichteten von der Nutzung von Sonnenbänken. Die Nutzung wurde detaillierter bei 2.932 Patienten aufgezeichnet. Daraus entstand die epidemiologische Fallkohorte der Studie. Zur Kontrolle wählten die Forscher zufällig 2.925 Personen aus den 24.841 Patienten ohne Geschichte der Benutzung von Sonnenbänken aus.
Diagnosen und Risikobewertung
Die Analyse ergab, dass bei 5,1% der Indoor-Sonnenbader Melanom diagnostiziert wurde, im Vergleich zu 2,1% der Nicht-Nutzer. Nach Anpassung an Variablen wie Alter, Geschlecht, Sonnenbrand und Familientranskription, ergab sich eine um 2,85-fach erhöhte Wahrscheinlichkeit, an Melanom zu erkranken. Die Nutzer entwickelten zudem häufiger Hautkrebs an Körperstellen, die selten Sonnenlicht ausgesetzt waren, wie zum Beispiel am unteren Rücken und an den Gesäßbacken.
Die biologische Grundlage der Schäden
„Bei einer natürlichen Sonneneinstrahlung erhält vielleicht 20% Ihrer Haut die meiste Schäden“, erklärte Dr. Pedram Gerami, der Erstautor der Studie und Professor für Hautkrebsforschung an der Northwestern University. „Bei Nutzern von Sonnenbänken fanden wir diese gefährlichen Mutationen über fast die gesamte Hautoberfläche.“ Tatsächlich wurden 182 individuelle Melanozyten sequenziert. Forscher registrierten eine verdoppelte Anzahl genetischer Mutationen in den Zellen von Indoor-Sonnenbadern im Vergleich zu den Kontrollproben. Diese Veränderungen wiesen eine höhere Wahrscheinlichkeit für Melanom-verknüpfte Mutationen auf.
Überraschende Ergebnisse
Besonders alarmierend ist die Tatsache, dass selbst gesunde Hautstellen von Indoor-Sonnenbadern DNA-Veränderungen aufwiesen, die als Vorläufermutationen für Melanome gelten. „Das hat zuvor nie gezeigt worden“, sagte Dr. Gerami. Die Melanome, die sie entwickeln, sind denen sehr ähnlich, die bei Personen beobachtet werden, die ein genetisches Risiko für Hautkrebs haben. Die Studie stellt fest: „Junge Nutzer von Sonnenbänken, ohne familiäre Vorgeschichte von Melanomen, entwickeln regelmäßig mehrere Melanome an Körperstellen, die niedrige kumulative Sonnenschäden erhalten.“
Die Geschichte der Sonnenbänke und ihre Regulierung
Sonnenbänke kamen erstmals in den 1970er Jahren auf den Markt. Bis zur Mitte der 2010er Jahre war die Branche auf einen jährlichen Umsatz von 3 Milliarden Dollar angewachsen. Schätzungen zufolge nutzen etwa 7,8 Millionen Frauen und 1,9 Millionen Männer in den USA jährlich ein Solarium. Die Weltgesundheitsorganisation stufte Sonnenbänke als Gruppe-1-Karzinogen ein – das bedeutet, es gibt ausreichende wissenschaftliche Beweise dafür, dass sie Krebs bei Menschen verursachen.
Regierungsvorschriften und internationale Maßnahmen
Im Jahr 2015 versuchte die FDA, Minderjährigen unter 18 Jahren die Nutzung von Sonnenbänken zu verbieten und verlangte von allen Erwachsenen, ein Einverständnis zu unterschreiben, in dem sie die Risiken dieser speziellen UV-Licht-Exposition anerkennen. Bis heute liegt die Verantwortung für diese Regeln bei den Bundesstaaten und Kommunen. Kalifornien war der erste Bundesstaat, der 2012 Indoor-Sonnenbaden für Minderjährige verbot, gefolgt von 43 weiteren Bundesstaaten, die ähnliche Maßnahmen ergriffen. Australien, mit der höchsten Melanomrate der Welt, verbot Sonnenbänke 2015 vollständig.
Wirtschaftliche Aspekte und Lobbyarbeit
Die Lobbyarbeit der Sonnenbankindustrie in diesen Ländern war zum Zeitpunkt der Verbote relativ gering. In Europa und den USA jedoch gibt es mächtige Lobbygruppen, die gegen strengere Beschränkungen kämpfen. Die Forscher schlussfolgern: „Angesichts der hohen Rückstände mutationaler Schäden in Hautzellen von Nutzern von Sonnenbänken ist es kaum zu rechtfertigen, Marketingansprüche zu erheben, dass die UV-Strahlungsspektren in Sonnenbänken sicherer sind als natürliches Sonnenlicht.“
Konsequenzen für die öffentliche Gesundheit und das Bewusstsein
Melanom – der tödlichste Hautkrebs – tötet jährlich schätzungsweise 11.000 Menschen in den USA. Es bedarf eines umfassenderen Bewusstseins und strengerer Maßnahmen, um das öffentliche Gesundheitsrisiko, das mit der Nutzung von Sonnenbänken verbunden ist, zu minimieren. „Wir sollten eine ähnliche Kampagne wie bei Zigaretten starten“, forderte Dr. Gerami.
Zusammenfassung der Forschungsarbeit
Die Ergebnisse dieser Studie wurden in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht. Die Forschung ist ein Aufruf zur Aufmerksamkeit. Menschen sollten sich der Risiken bewusst sein, die mit der Nutzung von Sonnenbänken verbunden sind.
Quellen
- JAMA Dermatology
- ScienceDirect
- Carcinogens - CompoundChem
- Skin Cancer Blog
- Melanoma Facts - Melanoma Australia
- PMC Article
- Science Advances
- Northwestern University News