Arbeitswahn Bleibst du auf der Strecke, liegt es nur an dir!

An dem Tag, als die Angst in Daniel Müllers* Leben trat, nahm er auf dem Kreuzfahrtschiff "Aida" an einer Rettungsübung teil. Die Passagiere sollten vorbereitet werden für den Fall eines Unglücks. Es war ein warmer Sommerabend, die "Aida" hatte wenige Stunden zuvor den Hafen von Palma de Mallorca verlassen. Vor Müller lag eine Woche Kreuzfahrt im Mittelmeer, hinter ihm einige anstrengende Jahre.

Eine Phase, in der er sich einiges abverlangt, aber auch alles erreicht hatte, was er erreichen wollte. Da war die Beförderung in der Firma, die ihm einen verantwortungsvollen Posten verschaffte. Da war der Einser-Abschluss an der Abendschule, für den er vier Jahre lang dreimal pro Woche seine Freizeit geopfert hatte. Und schließlich die Renovierung der Wohnung, in die er mit seiner Freundin gezogen war. Auf der "Aida" wollte er sich nun endlich ein bisschen Ruhe gönnen. Dann kam die Angst.

In der ersten Nacht an Bord schreckt Müller aus dem Schlaf. Er ist verkrampft, zittrig, verwirrt. Müller fühlt sich beengt, wie gefangen tief im Inneren des Schiffes, die Kabine hat keine Fenster. Wo ist hinten, wo ist vorne, in welche Richtung fährt das Schiff? Das sind die Fragen, die ihn quälen. Müller irrt umher, auf der Suche nach einer Umgebungskarte, nach Orientierung. Die Kabine, so kommt es ihm vor, wird kleiner und kleiner. "Ich wusste überhaupt nicht, was los ist", sagt Müller heute. Gerade er, der immer alles im Griff hatte, der alles meisterte, verliert plötzlich den Überblick.

Urplötzlich Gedanken, die Angst machen

Die folgenden Tage auf der "Aida" werden für Müller zur Qual. Zwar bekommt er eine neue Kabine mit Fenster zugewiesen und vom Schiffsarzt ein Beruhigungsmittel verschrieben, doch an seinem Zustand ändert das nichts. Müller hängt fest in einem Kreislauf aus Gedanken und Fragen, existenziellen Fragen, Fragen nach dem Sinn. Der Gedanke, womöglich niemals eine Antwort zu finden, pocht hinter Müllers Stirn – und macht ihm Angst.

Zurück in Deutschland geht Müller zum Arzt. Der diagnostiziert eine schwere depressive Episode. Am Tag danach sitzt Müller in einer Kneipe und betrinkt sich. Niemals hätte er gedacht, dass ihm so etwas passieren könnte. Drei Tage später begibt er sich in stationäre Behandlung. Daniel Müller ist 26 Jahre alt.

Alexandra hat keine Freude mehr

Dieser Punkt war bei Alexandra Keck* bereits im September 2011 zum ersten Mal erreicht. Die heute 20-Jährige merkte schon in der zehnten Klasse im Gymnasium, dass es ihr nicht gut geht. Sie ist oft traurig, scheinbar grundlos. Alexandra fühlt sich häufig müde, antriebslos. In der Schule mogelt sie sich durch, doch der Leistungsdruck macht ihr zu schaffen. Auch ihre Hobbys – Tennis, Tischtennis, Chor – machen ihr keine Freude mehr.

Sie fühlt sich allein, Freunde hat sie nur wenige. "Ich hätte jemanden gebraucht, der mir mal zuhört", sagt Alexandra. Zugleich will sie ihre Familie und ihr Umfeld nicht belasten. Alexandra hofft auf die Hilfe von Therapeuten, doch dort fasst sie kein Vertrauen. Ihre Grübelei, ihre Ängste und das Gefühl von innerer Leere schlagen ihr auf den Kopf und auf den Magen.

An einem Abend im August 2011 zeigt Alexandra ihrer Mutter schließlich den Internetauftritt einer psychiatrischen Kinder- und Jugendklinik. Wenige Tage später sitzen Mutter und Tochter im Auto und fahren zur Klinik. Es ist eine sehr stille Fahrt. Die Ärzte behalten Alexandra gleich da. Als Notfall. 13 Wochen dauert ihr erster Aufenthalt. Seither sucht sie sich immer mal wieder stationäre Hilfe. "Ich versuche, wieder Mut zu fassen", sagt Alexandra.