Bundestagswahl 2013

Kann eine einzige Geste eine Wahl entscheiden? Ja, sie kann. Bis Donnerstag Nachmittag war die SPD im Aufwind. Mit zwei geglückten Fernsehauftritten war Peer Steinbrück etwas gelungen: Die Zuschauer nahmen ihn ernst. Vorher hatten sich die Wähler von Vortragshonoraren, Wein-Preisvergleichen und parteiinternem Streit genervt abgewendet, jetzt schauten sie wieder hin.

Sie sahen nicht nur einen Mann, der sein Wort machen kann, sondern auch ein inhaltliches Angebot präsentierte, das gar nicht so weit von den Ideen der Amtsinhaberin entfernt liegt: maßvolle Umverteilung von Vermögen und Einkommen, Schutz der Bürger vor angeblich bedrohlichen Märkten und das Versprechen, das Land aus den Händeln der Welt herauszuhalten.

Hinzu kamen die ersten Fehler der Gegenseite. Die Bundeskanzlerin wagte aus Angst vor dem Wähler beim G-20-Gipfel in Petersburg als einzige westliche Regierungschefin nicht, Konsequenzen für den Giftgasmörder Assad in Syrien auch nur anzudrohen. Merkel als Zaudererin, Westerwelle als Dilettant – Schwarz-Gelb erinnerte an die schwärzesten Tage der vergehenden Legislaturperiode.

Anschließend bestätigte die CDU mit einer groß angelegten, aber nur mäßig besuchten Wahlkampfshow in Düsseldorf die These, ihre Inhaltsleere beginne nun sogar, die eigenen Anhänger zu langweilen.

"Prollpeer"? Steinbrück ist eigentlich ein Intellektueller

Kanzler war Steinbrück da noch lange nicht. Er war noch nicht einmal nahe dran. Aber er war, endlich, ein ernstzunehmender Kandidat geworden. Spät, wahrscheinlich zu spät, aber immerhin. Prompt gingen seine persönlichen Werte und Umfrageergebnisse der SPD hoch. Doch das ist nun alles wieder hin.

Nicht, dass seine vulgäre Geste die Menschen erschüttern würde. Da können Lehrer, Polizisten und andere, die an den Fronten unserer rauer werdenden Gesellschaft stehen, ganz andere Geschichten erzählen. Hochgezogene bürgerliche Augenbrauen, von denen es bei uns eher zu wenige als zu viele gibt, sind nicht Steinbrücks Problem.

Mit der Geste, die der Kritik an ihm galt, lenkt er vielmehr die Aufmerksamkeit auf diese Kritik zurück: Nun wird eben nicht mehr über Mindestlöhne, Mietpreisbremsen oder Kitaplätze geredet, sondern wieder die Frage gestellt: Darf der das?

Er darf selbstverständlich nicht. Das wissen auch alle in der SPD, die ihn jetzt pflichtgemäß verteidigen. Das weiß auch Peer Steinbrück. Der ehemalige Finanzminister und Ministerpräsident ist in Wirklichkeit alles andere als der "Prollpeer", als der er jetzt da steht.

Auch Merkel spottet gern – aber nicht öffentlich

Der Familienvater, der in seiner Freizeit gern Schach spielt und für einen Berufspolitiker ungewöhnlich belesen ist, gleicht nicht den frauenverbrauchenden Machos Gerhard Schröder oder Joschka Fischer, deren Kommunikation oft wie die Halbzeitansprache in der Fußballerkabine klang.

Ironischerweise kommt von unserem politischen Personal wohl Steinbrück, von dem jetzt das Bild des Stinkefingers bleiben wird, dem Typus des Intellektuellen am nächsten. Doch es geht gar nicht um den Menschen Steinbrück. Es geht um sein öffentliches Bild, das er nicht kontrolliert.

Hier hilft der Vergleich mit der Kanzlerin. Auch Angela Merkel ist ein Mensch. Auch sie mag Pointen. Der Spottlust kann sie sich geradezu leidenschaftlich hingeben. Nur eben nicht öffentlich. Sie kontrolliert sich selbst und hat um sich Mitarbeiter, die sie kontrollieren.

Alles, was Merkel sagt und tut, wird penibelst gescannt unter dem fast paranoiden Verdacht: Was kann unter ungünstigsten Umständen mit schlechtesten Intentionen aus dem Zusammenhang gerissen irgendwie später gegen Merkel verwendet werden? Nicht nur jede politische Meinung, auch jede Anekdote dieser Kanzlerin wird mehrfach geprüft, bevor sie das Publikum erreicht.

Steinbrück war vom Foto abgeraten worden

Das ist die Merkel-Maschine, die nicht nur das Plastikdeutsch ihrer "Lego-Sprache" (Timothy Garton Ash) hervorbringt, sondern auch die immer gleiche Gestik ("Merkel-Raute") und seichte Geschichten ("Mein Mann klagt über zuwenig Streusel auf dem Kuchen"). Eine Staatsschauspielerin mit Minimalrepertoire, aber mit hohem Wiedererkennungswert. Die Merkel-Maschine setzt nur dann aus, wenn es für Vorsicht und Kontrolle zu schnell geht, wie zuletzt in Petersburg.

Steinbrück kommuniziert anders: Er hat sich beim Foto-Shooting des "Süddeutsche"-Magazins hinreißen lassen von der eigenen Schauspielkunst und vom eigenen Witz. Als drittes von sechs Fotos geht der schlimme Finger als mutige Grenzüberschreitung gerade noch durch. Auf die Titelseite gehoben, millionenfach getwittert und zitiert, geht die Geste gar nicht.

Steinbrück ist von der Freigabe des Fotos abgeraten worden, aber er hat die Einwände beiseite gewischt. Der Mensch hat sich der Maschine widersetzt. Und ist damit gescheitert. Schade eigentlich.

Falsche Geste : Steinbrücks Stinkefinger hat die Wahl entschieden - Nachrichten Debatte - Kommentare - DIE WELT