Das Ende der ersten Demokratie

Hitlers Machtübertragung

Das Ende der ersten Demokratie



Vor 75 Jahren wurde Adolf Hitler deutscher Reichskanzler. Es war der Auftakt zum größten Verbrechen der Menschheitsgeschichte.




Es war ein schöner Wintertag, an dem das düsterste Kapitel der deutschen Geschichte seinen Anfang nahm. Es war der Tag, an dem der greise Reichspräsident Hindenburg in der Berliner Wilhelmstraße jenen Mann zum deutschen Reichskanzler ernannte, dessen Partei und Politik Deutschland binnen 18 Monaten in eine Diktatur verwandeln sollten. Wie war Hitler möglich? Wie hatte es passieren können, dass ein ungelernter, sozial isolierter, gebürtiger Österreicher ohne herausragende militärische Meriten und politische Erfahrung, bis 1932 sogar ohne deutsche Staatsbürgerschaft und bis zuletzt ohne parlamentarische Mehrheit, am 30. Januar 1933 in der Berliner Wilhelmstraße in das Amt des deutschen Reichskanzler gehoben wurde – von demjenigen, der monatelang genau dies um keinen Preis hatte zulassen wollen? Das ist die zentrale Frage der deutschen Geschichtswissenschaft. Es ist zugleich die Frage, auf die Generationen von Forschern keine eindeutige Antwort finden konnten. So viel scheint heute klar: Der 30. Januar 1933 war „weder ein zwangsläufiges Ergebnis der vorangegangenen politischen Entwicklung noch ein Zufall“, wie der renommierte Historiker Heinrich August Winkler bilanziert. „Hitlers Ernennung zum Reichskanzler war nicht der unausweichliche Ausgang der deutschen Staatskrise“.


Viele Gründe führten zu Hitler

Historiker sind sich heute einig, dass es ein ganzes Bündel von Gründen gewesen ist, das Hitler und der NSDAP seit Ende der 1920er-Jahre einen unvergleichlichen Aufstieg bescherte – und die zugleich den Glauben an jene Weimarer Republik und ihre Verfassung allerseits auflösten. Es war eine ungeliebte Republik, an deren Anfang die als Schmach empfundene Niederlage im Ersten Weltkrieg stand. Nicht zuletzt waren es am Ende die konservativen, revisionistischen und gegeneinander um die Macht konkurrierenden Kräfte, die Hitler als starke Integrationsfigur benutzen wollten, um sich mit seiner Hilfe des Parlaments zu entledigen. Und die ihn, dem sie sich überlegen fühlten, damit gnadenlos unterschätzten. Hitler ließ sich nicht als „Werkzeug“ missbrauchen, mit dem das Parlament ohne Putsch oder Bürgerkrieg, auf „legalem“ Weg also, außer Kraft gesetzt werden sollte (Historiker Albrecht Tyrell). Auch Reichspräsident Hindenburg, der Hitlers Reichskanzlerschaft zuvor entschlossen verhindern wollte, willigte letzten Endes nicht zum Wohle der Republik in diesen Machtkompromiss ein, sondern wohl mit dem Ziel eines autoritären, vielleicht sogar monarchischen Staates. Er vermochte dem neuen Reichskanzler und seinem auf Terror ausgerichteten Gefolge aber nichts entgegenzuhalten – krank, schwach, am Ende seines Lebens, das im darauffolgenden 86. Lebensjahr enden sollte.

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