Denguefieber: Die tropische Krankheit verbreitet sich in Europa

Ein Anstieg der Fälle

In den vergangenen Jahren ist ein deutlicher Anstieg der Denguefieber-Fälle zu verzeichnen. In Peru wurden kürzlich die höchsten Zahlen des Virus verzeichnet, was zu einem landesweiten Notstand geführt hat. Dies ist auch in anderen warmen Regionen zu beobachten, wo die Fälle von Denguefieber von Jahr zu Jahr zunehmen.

Neben den tropischen und subtropischen Regionen sind inzwischen auch vermehrt Fälle außerhalb Lateinamerikas zu verzeichnen. Sowohl in den USA als auch in einigen europäischen Ländern wurden vermehrt lokal übertragene Fälle festgestellt. 2022 wurden allein auf dem amerikanischen Kontinent 2,8 Millionen registrierte Fälle von Denguefieber verzeichnet.

Besonders auffällig ist der Anstieg der Fälle in Europa, insbesondere in südlichen Regionen, wo die Krankheit seit den 1970er-Jahren bekannt ist. Laut Statistiken des Europäischen Zentrums für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten wurden 2022 in den EU-Ländern auf dem Festland 71 lokal übertragene Denguefieber-Fälle gemeldet. Dies bedeutet einen Anstieg um über 20 % im Vergleich zu 2021.

Kleine Stiche, große Konsequenzen

Denguefieber wird durch eines der vier Dengue-Viren (DENV) verursacht. Es wird angenommen, dass alle vier Virenstämme gleichzeitig zirkulieren können und die gleichen Symptome verursachen. Besondere Aufmerksamkeit sollte der schweren oder hämorrhagischen Form von Denguefieber gewidmet werden, die in der Regel durch eine vorherige Infektion mit einem anderen Virenstamm verursacht wird.

Die Übertragung erfolgt durch Stiche infizierter Aedes-Mücken, hauptsächlich der Aedes aegypti, aber auch in geringerem Maße der Aedes albopictus, auch bekannt als die Tigermücke. Diese Insekten, die sich von menschlichem Blut ernähren und das Virus durch ihren Speichel übertragen, kommen in tropischen und subtropischen Regionen vor. In den letzten Jahrzehnten sind sie jedoch auch in gemäßigteren Gebieten immer häufiger anzutreffen.

Das Virus wird nicht direkt übertragen, sondern zirkuliert zwischen Mensch und Mücke. Wenn eine infizierte weibliche Aedes-Mücke eine Person stecht, gelangt DENV in ihr System und der Zyklus beginnt. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel zwischen 3 und 10 Tagen, kann aber je nach äußeren Faktoren wie der Temperatur variieren.

Dann beginnen die Symptome zu entwickeln, normalerweise Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Gelenkschmerzen, Übelkeit und Erbrechen. In schweren Fällen kann es zu Blutungen, Organversagen und Tod führen.

Aedes-Mücken vermehren sich in stehendem oder stehendem Wasser, wie Wasserbehältern, ungenutzten Schwimmbädern, alten Reifen usw. In Abwesenheit von Impfstoffen und effektiven Behandlungen ist es wichtig, die Brutstätten der Mücken zu beseitigen, um die Übertragung der Krankheit zu verhindern. Dies kann nicht nur die Ausbreitung von Denguefieber, sondern auch von Zika- und Chikungunya-Viren, die von Mücken übertragen werden, verhindern.

Die Rolle des Klimawandels und der Globalisierung

Der Klimawandel ist einer der treibenden Faktoren für den Anstieg der Denguefieber-Fälle, sowohl in Amerika als auch in Europa. Erhöhte Temperaturen und längere Mückenbrutsaisons (durch wärmere und längere Sommer) können die Ausbreitung von Aedes aegypti begünstigen.

Diese Mücken können in Temperaturen über 10°C überleben, und dank der globalen Erwärmung können sie ihr Verbreitungsgebiet auf gemäßigtere Zonen ausweiten. Veränderungen in den Niederschlagsmustern, verursacht durch den Klimawandel, erhöhen auch das Volumen stehenden Wassers und schaffen so ideale Brutplätze.

Zusätzlich spielen zunehmende internationale Reisen und Handel mit Regionen, in denen Denguefieber verbreitet ist, sowie das Wachstum von Städten eine Rolle bei der Verbreitung der Krankheit.

Wird Denguefieber in Europa endemisch?

Angesichts dieser Entwicklungen ist die Möglichkeit, dass Denguefieber in Europa endemisch wird, eine reale Gefahr. Umweltbedingungen wie Klimawandel und Globalisierung erleichtern die Ausbreitung von Mücken und den von ihnen übertragenen Krankheiten. Diese sind Faktoren, die vorerst nicht leicht unter Kontrolle zu bringen sind.

Sollte Denguefieber in Europa endemisch werden, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben. Aus diesem Grund arbeiten die europäischen Gesundheitsbehörden bereits daran, seine Ausbreitung zu verhindern, indem sie die derzeit kontrollierbaren Faktoren angehen. Dazu gehört die Überwachung von Fällen, die Aufklärung der Bevölkerung über den Schutz vor Mückenstichen und Maßnahmen zur Bekämpfung neuer Mückenpopulationen, sobald ihr Auftreten festgestellt wird, wie es auf der spanischen Insel Teneriffa der Fall ist.