Die Gefahr von Demenz wird durch das häufige Herpesvirus verdoppelt

Das Herpes-simplex-Virus (HSV) ist eine häufige, lebenslange Infektion, die behandelbar, aber nicht heilbar ist. Schätzungen zufolge haben weltweit etwa 67% der Menschen unter 50 Jahren eine Infektion mit dem Herpes-simplex-Virus Typ 1 (HSV-1), dem Hauptverursacher von Lippenherpes oder Fieberbläschen, und etwa 13% sind mit dem Herpes-simplex-Virus Typ 2 (HSV-2) infiziert, dem Hauptverursacher von Genitalherpes.

Demenz, eine weitere weit verbreitete Erkrankung, nimmt weltweit zu, und bis 2030 wird mit 78 Millionen Fällen gerechnet. Obwohl die genaue Ursache der Alzheimer-Krankheit (AD), der häufigsten Form von Demenz, noch nicht bekannt ist, deuten immer mehr Hinweise aus großen bevölkerungsbasierten Studien darauf hin, dass eine HSV-Infektion eine Rolle bei der Entstehung von AD oder Demenz spielt. Eine neue Studie von Forschern der Universität Uppsala in Schweden hat nun den Zusammenhang zwischen HSV-Infektion und Demenzrisiko untersucht.

"Was diese spezielle Studie besonders macht, ist, dass die Teilnehmer ungefähr im gleichen Alter sind, was die Ergebnisse noch zuverlässiger macht, da Altersunterschiede, die normalerweise mit der Entwicklung von Demenz zusammenhängen, die Ergebnisse nicht verwirren können", sagte Erika Vestin, die Hauptautorin der Studie.

Die Studie wurde mit 1.002 demenzfreien 70-Jährigen durchgeführt, die 15 Jahre lang beobachtet wurden. Blutproben wurden analysiert, um Antikörper gegen HSV und HSV-1 IgG, Antikörper gegen Zytomegalievirus (CMV) IgG, HSV-IgM-Antikörper und IgG-Spiegel von HSV und CMV zu erkennen.

Immunglobulin M (IgM) ist der erste Antikörper, der vom adaptiven Immunsystem als Reaktion auf die erste Exposition des Körpers gegenüber einem fremden Antigen ausgeschüttet wird. Immunglobulin G (IgG) ist der am häufigsten im Blut vorkommende Antikörpertyp, der an Pathogene wie Viren und Bakterien bindet, um vor Infektionen zu schützen. Eine HSV-Infektion - oder HSV-Trägerschaft - kann durch das Vorhandensein von IgG im Blut nachgewiesen werden, wobei die Erkennung von IgM und höhere IgG-Spiegel auf häufige Reaktivierungen hinweisen. CMV ist ein weiteres Herpesvirus, dessen Zusammenhang mit dem Risiko von AD oder Demenz untersucht wurde.

Im Verlauf der Studie entwickelten 7% der Teilnehmer Demenz und 4% Alzheimer. Die Studie ergab, dass 82% der Teilnehmer Träger von anti-HSV-IgG waren, von denen 6% eine Behandlung gegen Herpesviren erhielten.

Die Forscher stellten fest, dass eine positive anti-HSV-IgG-Testung mit einem mehr als verdoppelten Demenzrisiko verbunden war. Es wurde keine signifikante Verbindung speziell zu AD festgestellt, obwohl das Hazard Ratio - ein Maß dafür, wie oft ein bestimmtes Ereignis in einer Gruppe im Vergleich zu einer anderen auftritt - in ähnlicher Größenordnung wie bei Demenz war.

Die Prävalenz von anti-HSV IgM und anti-CMV IgG, Behandlung gegen Herpesviren und IgG-Spiegel von HSV und CMV standen nicht in Verbindung mit AD oder Demenz, ebenso wenig wie Wechselwirkungen zwischen der Prävalenz von anti-HSV IgG und dem Vorhandensein von Apolipoprotein E4 (APOE e4), einem Protein, das mit Alzheimer in Verbindung gebracht wird, oder anti-CMV IgG.

Der Mangel an Verbindung zwischen dem anti-HSV-IgG-Spiegel und AD oder Demenz sowie die Verbindung zwischen der Anti-HSV IgG-Prävalenz und Demenz legen nahe, dass das Vorhandensein, und nicht das Niveau, von IgG ein Hinweis auf das Demenzrisiko ist, sagen die Forscher.

"Es ist aufregend, dass die Ergebnisse frühere Studien bestätigen", sagte Vestin. "Immer mehr Evidenz taucht aus Studien auf, die wie unsere Ergebnisse darauf hinweisen, dass das Herpes-simplex-Virus ein Risikofaktor für Demenz ist."

Die Forscher weisen darauf hin, dass die geringe Inzidenz von AD die statistische Power zur Entdeckung von Zusammenhängen beeinträcht haben könnte. Obwohl HSV nicht mit CMV oder APOE e4 zu interagieren scheint, sind weitere Studien mit mehr Power erforderlich, um potenzielle Interaktionen zu untersuchen. Randomisierte kontrollierte Studien sind ebenfalls erforderlich, um zu untersuchen, ob bereits bekannte Medikamente zur Behandlung von HSV das Demenzrisiko reduzieren können und die Möglichkeit der Entwicklung neuer Impfstoffe.

"Die Ergebnisse könnten die Demenzforschung weiter vorantreiben, um die Krankheit in einem frühen Stadium mit üblichen Antivirenmedikamenten zu behandeln oder die Krankheit zu verhindern, bevor sie auftritt", so Vestin.

Quelle: Vestin, Erika et al. ‘Herpes Simplex Viral Infection Doubles the Risk of Dementia in a Contemporary Cohort of Older Adults: A Prospective Study’. 1 Jan. 2024 : 1841 – 1850. DOI: 10.3233/JAD-230718