Kurkuma und grüner Tee: Gesundheitsergänzungen führen zu Krankenhausaufenthalten
Ergebnisse einer umfassenden Studie
Wissenschaftler von der Universität Michigan in Ann Arbor haben die Daten von 9.685 Personen zwischen 2017 und 2021 untersucht. Dabei fanden sie heraus, dass 4,7% der amerikanischen Erwachsenen in den letzten 30 Tagen eines der sechs als toxisch eingestuften Ergänzungsmittel verwendet hatten. Zu diesen Produkten zählen neben Kurkuma auch schwarzer Cohosh und roter Hefereis.
Die meisten dieser Ergänzungsnutzer konsumieren die Botanicals aus eigenem Antrieb. Gründe dafür sind vielfältig: Kurkuma wird häufig zur Unterstützung der Gelenkgesundheit eingesetzt. Grüner Tee wird zum Energieschub bevorzugt, während Garcinia Cambogia als Gewichtsreduktionshilfe gilt. Schwarzcohosh kommt zur Linderung von Hitzewallungen zum Einsatz. Roter Hefereis wird häufig zur Förderung der Herzgesundheit genutzt.
Gefahren der Lebertoxizität
Obwohl bereits durch ältere Studien bekannt ist, dass diese Ergänzungsmittel mit Lebertoxizität in Verbindung stehen, sind medizinische Forscher zunehmend besorgt über die gesundheitlichen Folgen. Eine erhebliche Anzahl von Menschen ist sich dieser Gefahren nicht bewusst. Zwischen 2004 und 2014 stieg die Anzahl der Krankenhausaufenthalte aufgrund von Lebererkrankungen, die mit einer Überdosierung von Kräuterergänzungen verbunden sind, von 7% auf 20%.
"Die Verwendung von pflanzlichen und diätetischen Ergänzungsmitteln führt zu einem zunehmenden Anteil an Fällen von Arzneimittel-induzierter Hepatotoxizität," erklärt Alisa Likhitsup, die leitende Forscherin. Hepatotoxizität beschreibt akute oder chronische Leberschäden und kann gravierende Symptome wie Gelbsucht, Müdigkeit und Bauchschmerzen zur Folge haben.
Aufruf zur Vorsicht bei der Einnahme
Die Forscher fordern eine erhöhte Wachsamkeit der Nutzer gegenüber den Inhaltsstoffen und Dosierungen der Präparate. Es wird empfohlen, stets einen vollständigen Überblick über alle eingenommenen Medikamente und Kräuterergänzungsmittel zu behalten. Insbesondere gilt dies, wenn eine Kombination von verschiedenen Produkten oder anderen Arzneimitteln erfolgt.
„In Anbetracht des Mangels an regulatorischer Aufsicht bei der Herstellung und Prüfung von botanischen Produkten wird empfohlen, eine vollständige Anamnese zu den verwendeten Medikamenten und ergänzenden Mitteln bei der Beurteilung von Patienten mit unerklärten Symptomen oder Leberwertanomalien zu erstellen,“ so die Empfehlungen der Studie. Es bestehe dringender Handlungsbedarf in Bezug auf die Regulierung von Botanicals.
Regulatorische Herausforderungen im Überblick
Die Verfahren zur Zulassung von Ergänzungsmitteln sind weniger streng als die von verschreibungspflichtigen Medikamenten. Chemische Tests zeigen erhebliche Diskrepanzen zwischen den auf den Etiketten angegebenen Inhalten und den tatsächlichen Dosen. In klinischen Studien zur Wirksamkeit dieser pflanzlichen Produkt haben die Ergebnisse keine robusten Beweise für deren Vorteile im Vergleich zu den Risiken erbracht.
Die Forscher betonen die unzureichende Sicherheit und Effektivität dieser Nahrungsergänzungsmittel. "Die Sicherheitsanforderungen von HDS sind wegen des Fehlens regulatorischer Anforderungen seitens der US Food and Drug Administration nicht gut festgelegt," stellen die Wissenschafter fest. Auch der australische Äquivalent der FDA, die Therapeutic Goods Association (TGA), hat 2023 gewarnt, dass Kurkuma und/oder Curcumin mit einem Risiko für Leberverletzungen in Verbindung stehen könnten.
Schlussfolgerung: Die gesunde Verwendung von Kurkuma
Laut der TGA scheinen die Risiken jedoch für Menschen, die Kurkuma in typischen Mengen als Lebensmittel konsumieren, gering zu sein. Der Genuss von Kurkuma sollte also unbesorgt im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung möglich sein. Dennoch bleibt der allgemeine Rat mehr denn je, mit Vorsicht und Bewusstsein an die Anwendung von Nahrungsergänzungsmitteln heranzugehen.
Quelle: Alisa Likhitsup et al, Estimated Exposure to 6 Potentially Hepatotoxic Botanicals in US Adults, JAMA Network Open (2024). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.25822