Pflanzenextrakt stabilisiert den Blutzuckerspiegel bei Typ-2-Diabetikern

Typ-2-Diabetes (T2D) beeinflusst, wie der Körper Glukose (Zucker) für Energie nutzt. Er wird durch eine Kombination aus unwirksamem Insulin und zu wenig Insulin verursacht. T2D ist oft vermeidbar, insbesondere wenn Risikofaktoren wie Gewicht, Bewegung und Ernährung berücksichtigt werden.

Eine frühzeitige Diagnose der Krankheit ist wichtig, um ihr Fortschreiten zu verhindern oder zu verzögern. Prädiabetes liegt vor, wenn der Blutzuckerspiegel hoch, aber noch nicht hoch genug ist, um als T2D betrachtet zu werden und auf eine beeinträchtigte Glukosetoleranz hinweist. Oft zeigt er sich mit milden Symptomen, die übersehen werden können, aber Prädiabetes entwickelt sich wahrscheinlich zu T2D, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden.

Da T2D die häufigere Form von Diabetes ist und etwa 98% der weltweiten Diabetesdiagnosen ausmacht, ist es wichtig, die Krankheit frühzeitig und effektiv zu behandeln. Nun haben Forscher an der Universität Otago in Neuseeland einen Pflanzenextrakt entdeckt, der auf die Glukose-regulierenden Bereiche des Gehirns wirkt und die Blutzuckerkontrolle bei Typ-2-Diabetikern verbessert.

Es ist weithin anerkannt, dass Gehirnwege für die Glukoseregulierung verantwortlich sind. Bei nicht-diabetischen Menschen erreicht das zirkulierende Insulin – das Hormon, das Glukose von der Blutbahn in die Zellen des Körpers transportiert, um Energie zu erzeugen – den Hypothalamus, einen kleinen Bereich in der Mitte des Gehirns. Dies löst eine Kettenreaktion aus, die die Wirkungen von Insulin vermittelt. Studien haben gezeigt, dass eine Entzündung des Hypothalamus eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von Insulinresistenz spielt, einem Kennzeichen von T2D.

Aus früheren Untersuchungen an Mäusen wussten die Forscher, dass Butin, eine pflanzliche Verbindung, bei fettleibigen und glucoseintoleranten Mäusen eine ausgeprägte senkende Wirkung auf den Blutzucker und eine erhöhte Insulinsensitivität hat, indem sie die Entzündung des Hypothalamus reduziert. Sie entschieden sich zu untersuchen, ob ein Extrakt aus den Blütenblättern der Dahlie (Dahlia pinnata), einer bekannten Quelle von Butin, als neuartige Behandlung für Prädiabetes und T2D beim Menschen genutzt werden kann.

Nach der Herstellung eines Extrakt aus den Dahlienblütenblättern testeten die Forscher ihn in verschiedenen Dosierungen an Mäusen, die eine fettreiche Diät erhielten, um festzustellen, ob er die Glukosetoleranz beeinflusst. Die Dosen wurden eine Stunde vor einem Glukosetoleranztest oral verabreicht. Sie fanden heraus, dass eine Dosierung von 10 mg/kg Körpergewicht die Glukosetoleranz und Insulinsensitivität bei den mit einer fettreichen Diät gefütterten Mäusen verbesserte. Der Extrakt hatte keinen Einfluss auf den Blutzuckerspiegel bei gesunden Kontrollmäusen, die eine fettarme Diät erhielten.

Um zu testen, ob die Wirkung anhielt, behandelten die Forscher die mit einer fettreichen Diät gefütterten Mäuse fünf Wochen lang täglich mit dem Dahlienextrakt. Die mit dem Extrakt langfristig behandelten Mäuse mit fettreicher Diät zeigten im Vergleich zu den nicht mit dem Extrakt behandelten Mäusen eine verbesserte Glukosetoleranz. Bei der Untersuchung der Leber der Mäuse fanden die Forscher keine Anzeichen von Toxizität.

Die Forscher untersuchten dann, was die beobachteten Effekte verursachte. Sie stellten fest, dass der Dahlienextrakt neben Butin zwei weitere Verbindungen, Isoliquiritigenin und Sulfuretin, enthielt. Während Isoliquiritigenin und Sulfuretin alleine oder in Kombination relativ wenig zur Verbesserung der Glukosetoleranz beitrugen, stellten sie fest, dass die drei Verbindungen in Kombination eine signifikante Verbesserung erzielten.

Bei der Untersuchung der Gehirne der Mäuse stellten die Forscher fest, dass der Dahlienextrakt entzündungshemmend im Hypothalamus wirkte, was darauf hindeutet, dass die blutzuckersenkenden Eigenschaften des Extrakts durch seine entzündungshemmende Wirkung vermittelt wurden. Nachdem die Wirkung des Dahlienextrakts an Mäusen nachgewiesen wurde, testeten die Forscher ihn in einer "ersten Studie am Menschen".

In einer randomisierten kontrollierten Studie mit 13 Teilnehmern mit Prädiabetes oder T2D stellten sie fest, dass der Dahlienextrakt die Glukosetoleranz bei den Teilnehmern in beiden Gruppen verbesserte. Bei denen, die die Kriterien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für eine T2D-Diagnose erfüllten, führte eine Dosis von 60 mg/m2 zu einer stärkeren Senkung des Blutzuckerspiegels, was darauf hinweist, dass der Extrakt eine stärkere Wirkung bei denen hatte, die bereits von Prädiabetes zu T2D übergegangen waren. Die Ergebnisse von Bluttests vor der Behandlung zur Analyse der Leberfunktion, Nierenfunktion und allgemeinen Gesundheit unterschieden sich nach der Behandlung mit dem Extrakt nicht.

"Die gestörte Blutzuckerregulation ist ein belastender Zustand, der Millionen von Menschen auf der ganzen Welt betrifft", sagte Alexander Tups, der korrespondierende Autor der Studie. "Ich hoffe und glaube wirklich, dass die Ergebnisse unserer intensiven Forschung Menschen mit dieser Erkrankung zugutekommen werden."

Die Forscher arbeiten mit externen Stakeholdern zusammen, um einen natürlichen Dahlienextrakt als Supplement auf den Markt zu bringen.