Der besondere Fruchtbaum trägt 40 verschiedene Früchte, was auf zahlreiche traditionelle Veredelungen zurückzuführen ist. An dem Baum wachsen beispielsweise Aprikosen, Kirschen, Pflaumen, Mandarinen, Pfirsiche, Nektarinen aber auch Mandeln.
Es kommen keine manipulierten Zellen aus dem Labor zum Einsatz, sondern eine Jahrhunderte alte traditionelle Veredelung. Dabei wird an einem "Grundbaum" ein Ast abgeschnitten und ein passender Ast der Wunschveredlung eines anderen Baums angepfropft und versiegelt zum Schutz gegen Keime und Pilze. Die vermutlich älteste Veredelungstechnik ist das Spaltpfropfen.
Als Früchte kommen bisher ausschließlich Steinfrüchte in Betracht, da bei einer Veredelung die Art gleich sein muss. Der Kunstprofessor experimentiert im Lauf der Zeit mit über 250 verschiedenen Obstsorten. Mit dem Baum soll die Vielfalt der Steinfrüchte nicht in Vergessenheit geraten.
Animation des 40-Fruit-Tree
Der Baum der 40 Früchte – Ein Kunstwerk für Vielfalt und Artenvielfalt
Die Idee für den Baum der 40 Früchte entstand aus der Erkenntnis, dass der Obstmarkt von Monokulturen geprägt ist, die nur eine begrenzte Anzahl von Fruchtsorten bieten. In vielen Supermärkten sind nur wenige Sorten von Steinobst erhältlich, da viele Sorten nicht über längere Zeit haltbar sind und somit für die Lebensmittelindustrie uninteressant sind. Van Aken wollte hier ansetzen und eine Alternative schaffen, indem er eine Vielzahl von Sorten in einem Baum vereinte.
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Die Umsetzung des Projekts war allerdings nicht einfach. Van Aken musste eine große Anzahl von Steinobstbäumen aufspüren und sammeln, bevor er mit dem Veredeln beginnen konnte. Dabei stieß er auf einen Obstgarten in Geneva, New York, dessen Bäume die verschiedensten Steinfrüchte trugen. Einige Sorten waren sogar vom Aussterben bedroht. Van Aken kaufte den Obstgarten, um die Früchte zu erhalten und begann dann mit der Arbeit an seinem Baum der 40 Früchte.
Die Veredelung des Baums erfolgt durch das Einpflanzen von Knospen verschiedener Steinobstsorten in den Kirschbaum. Die Knospen werden behutsam in den Ast des Kirschbaums eingepflanzt und mit einem Klebeband fixiert, um die Wundheilung zu unterstützen. Nachdem sich die Gefäße der fremden Pflanzen verbunden haben, beginnen im Frühjahr die Knospen zu wachsen und der Baum trägt eine Vielzahl von Früchten in verschiedenen Farben und Formen.
Der Baum der 40 Früchte ist nicht nur ein Kunstwerk, sondern auch ein Symbol für die Bedeutung der Artenvielfalt. Die Vielfalt der Früchte und Sorten, die er trägt, zeigt, wie wichtig es ist, alte Sorten zu erhalten und zu fördern. Van Aken möchte mit seinem Projekt dazu beitragen, dass die verschiedenen Sorten erhalten bleiben und auch in anderen Regionen der USA angepflanzt werden.
Der Baum der 40 Früchte ist auch ein Zeitstrahl, da er die verschiedenen Blütezeiten der Bäume im Verhältnis zueinander widerspiegelt. Er steht für die Dreifaltigkeit von Kunst, Vielfalt und Artenvielfalt und soll dazu beitragen, dass die Bedeutung der Erhaltung alter Sorten und Arten in Zukunft noch stärker in den Fokus rückt.
Quelle: Tree of 40 Fruit - Wikipedia